手抓羊肉是临夏颇具代表性的一道名吃。有一种流传：“说起手抓，想起临夏”， “客人来了，不吃顿手抓，枉来临夏”。所以手抓羊肉几乎成了河州饮食文化的代表作。据考证，临夏古称“枹罕”，河州羊又称“栈羊”，曾是朝廷贡品， “栈罕赤髓羯羊肉”，历来出名。我州东乡族自治县山大沟深，干旱少雨，牧草含水量少，肥壮，富有营养，因而东乡羊肉膘肥肉嫩，肉质纤维少且细腻，含有丰富的蛋白质及多种微量无素，久食能坛强人体抵抗力及免疫功能，具有温肾壮涵F强体提神，补脾健胃，美容养颜，延年益寿等作用。据说，河州姑娘肌肤娇嫩，靓丽多姿，脸上水露露的， “红处红，白处白”，与从小食羊肉有关。
手抓羊肉一般带骨，多切成条形或块状，因直接用手抓食而得名。用于制做手抓羊肉的羊大都选用羯羊，以羯羊羔最佳。手抓羊肉的做法、吃法名堂很多，各具特色，风味不同。最著名的有东乡手抓、桶子肉、汆羊肉等。招待客人上席时，若突出地方民族风味，一般上系列手抓，若单盘上席一般用羊肋条。
地域范围
甘肃省东乡族自治县的锁南、春台、柳树、大树、北岭、龙泉、董岭、考勒、沿岭、汪集、高山、风山、车家湾、免古池、坪庄、那勒寺、赵家、五家、果园、百和、关卜、东塬、河滩、唐汪、达板 25个乡镇
特定品质
东乡羊肉不仅具有营养丰富，滋补温中，强骨壮阳的功效，而且肉质细嫩，不膻不腻，醇香可口，鲜美无比。
文化典故
东乡羊肉在历史上就很有名气，早在南北朝前后，是帝王的贡品，到了明代还有“贡汤羊87只”的记载（明嘉靖《河州志》卷1），称之为“枹罕赤髓羯羊肉”，也叫“枹地羊”，就是枹县境（包括今东乡地区，当时尚无称为“东乡”的地名，“东乡”二字产生于清康熙末）的红骨骨髓的羯羊，朝廷指名要食赤髓的“枹地羊”。东乡羊也叫“枹地羊”由此而来。
宛如朝霞，染红了田野山川。忙于采摘的椒农提筐背篓，穿梭于丛丛椒林之中，流露出丰收的喜悦。
地处大夏河与黄河河谷阶地上的河滩镇，俗称-川。这里土层肥沃，气候宜人，光照充足，年积温2500℃-3300℃，适宜花椒生长。党的十一届三中全会像和煦的春风，吹遍中国大地，也吹醒了这里的村民对"大红袍"花椒
的那份执着热爱。他们又一次用自己勤劳的双手，满腔的热情，开挖荒坡山地。把"红希望"洒播在各类闲散地带，"大红袍"花椒的馨香，又萦绕在-川上空。1989年，东乡县将花椒列为基地建设项目，规模化发展。把川水区的河滩镇作为重点区域发展，引导群众调整种植结构，大力培育"大红袍"花椒支柱产业，出台了一系列优惠政策，积极鼓励群众开发荒山荒坡，承包花椒造林项目，扩大椒林栽植规模。
在1995年的甘肃省农土特产品评鉴会上，东乡县农林局从河滩镇选送的"大红袍"花椒获得金奖。目前，河滩万亩花椒林带建设已初具规模，成为当地新的经济增长点。全镇"大红袍"花椒栽植面积已达2.1万亩，160万株，其中挂果50多万株，常年产量达37万斤，实现收入400万元，户均近千元，人均增收150元，成为远近闻名的"花椒镇"。
2004年，东乡县以河滩镇花椒基地为榜样，提出了"沿河百里20万亩花椒林带"建设项目，在洮河及刘家峡库区沿岸的考勒、董岭、唐汪、达板等八个乡镇广种"大红袍"花椒，现已完成5.3万亩。
“唐汪川里有三宝，桃杏、瓜果、大红枣”。位于临夏回族自治州东乡族自治县的唐汪川为有名的“桃杏之乡”，所产大接杏为甘肃三大名杏之一，以果实硕大，味甜适口而享誉西北。"天水的苹果安宁的桃，唐汪川大接杏是一宝"。久负盛名的大接杏因盛产于唐汪川而有唐汪大接杏之称。此地土壤多为冲积母质形成的黑红土和沙壤土，土质肥沃，渠水自流灌溉，光照强，日照时间长，昼夜温差大，尤其是略含盐碱的红砂土，极适宜于杏树的生长，所以，自明清以来这里逐步发展成盛产杏子的好地方。唐汪川大接杏源于明代，已有五、六百年历史，以个大色鲜、外形美观、果肩突出、顶端椭圆、杏肉桔黄、质厚松脆、汁液丰富、香甜爽口，纤维少，易剥食为主要特色。
唐汪川杏重逾三两，含有丰富的糖类和维生素，营养丰富，是色、香、味、形俱佳的果品。唐汪川杏每年6月底上市，最宜鲜食，但杏子不宜久存，因此多加工成杏干、杏脯、杏酱、杏子汁、杏子酒、杏子罐头等美味食品。杏子性味甘酸、微温，有小毒，归经入肝、心、胃，有生津止渴、清热去毒之功效。杏子也是止咳去痰、润肠通便的良药。
据省、州科委20世纪80年代初普查，唐汪川有一个比较庞大的杏子家族，它的品种有大接杏、包核杏、泉眼口、早杏、胡抓等22种之多，而唐汪大接杏是最负盛名的优良品种之一。成熟的唐汪大接杏果实形如桃，桔黄色、个大、皮薄、肉厚、质软、纤维极少；平均单果重90.3克左右，最大的可达150克；汁多、味甜、醇香，品质上乘。其树形高大强健，丰产、稳产。大接杏百年大树树身高达15米上下，根系发达，分枝很多，树冠硕大，最大的可高达20米左右，产量惊人，在丰收年景，产量可达七、八百斤 。
东乡族自治县位于甘肃省中部西南，擀毡是东乡族家庭必备的炕上用品。早在元代至元年间，东乡境内已出现了擀毡工艺，它是由东乡族先民撒尔塔人从中亚传入的。历史上这一技艺在整个自治县境内均有流传，而以龙泉、董岭等乡最为突出。
擀毡是东乡族的传统工艺，其工序包括选毛、弹松、成形、洗毡等。毛毡的种类有春毛毡、沙毡（山羊毛制成）、秋毛毡和绵毡等，其中以秋毛毡和绵毡为佳。毛毡按大小规格通常可分为四六毡（宽4尺、长6尺）、五七毡、单人毡、礼拜毡等，按颜色则可分为白毡、花毡、红毡、瓦青毡（黑白羊毛混合制成）等。此外，毛毡还可以制成毡帽、毡鞋、毡鞍鞯（垫马鞍用）等。东乡毛毡以柔软、舒适、匀称、洁净、美观大方、经久耐用而驰誉西北，深受各族人民及牧区群众的喜爱。正因如此，它在当地成为姑娘出嫁时重要的陪嫁品之一。
若是家中来了贵客，那更要奉上三香茶、五香茶、八宝茶，以表示对客人的欢迎和尊重。除了上好茶叶外，还要配上冰糖、桂圆、红枣、杏干、枸杞、葡萄干、无花果等，喝起来苦中有甜，甜中带酸，非当今五花八门，品种繁多的饮料所能媲美的。茶叶含咖啡碱、茶碱、鞣酸、挥发油等，有兴奋大脑和心脏作用，既能解渴消暑、强心利尿，又能舒筋通络消积食。因而东乡族老人寿星多，与酷爱刮碗子的生活习惯分不开，东乡族老人黎明即起，沐浴礼拜完毕要喝早茶。午餐、晚餐每餐必喝茶。
东乡饮茶习俗的产生与其生活的环境是息息相关的，明代河州地区茶马交易繁荣，促成东乡族饮茶习惯。久而久之，茶成为东乡族人民不可缺少的饮品，并最终形成独具特色的茶文化。
